浦島太郎の教訓

童謡『浦島太郎』の歌詞は以下の通りです。

１　昔々　浦島は　助けた亀に　連れられて　龍宮城へ　来て見れば　絵にもかけない　美しさ

２　乙姫様の　御馳走に　鯛やヒラメの　舞い踊り　ただ珍しく　面白く　月日のたつのも夢の中

３　遊びに飽きて気がついて　いとまごいも　そこそこに　帰る途中の楽しみは　土産に貰った玉手箱

４　帰って見れば　こはいかに　もといた家も村も無く　道に行きあう人々は　顔も知らない者ばかり

５　心細さに蓋とれば　開けて悔しき　玉手箱　中からぱっと白煙　たちまち太郎は　お爺さん

興味深い唄です。ざっと見ていきます。浦島太郎は４０歳位の独身男性だそうです。助けたカメの背中に乗って海底の竜宮城に行き、そこで美しい乙姫様と結婚し、３年間、楽しい生活を送ります。なぜ飽きて、地上に帰りたくなったのでしょう。男のわがままとしか思えません。

別れのとき、妻の乙姫は「この箱を開けてはいけませんよ」と言いつつ、玉手箱を夫の浦島に渡します。なぜ、妻は開けてはいけない箱を夫に渡したのでしょう。「きっと、この人は開けるわ」と思っていたと思います。そして「ダメ！」と言われても、つい開けてしまうのが、男の気持ちです。

ここで思い出すのは、「鶴の恩返し」です。ここでも女性の「ダメ！」を守れず、失意に堕ちる男性の姿が描かれます。多くの物語(昔話)の王道です。この手の話を読む度に、昔話の感想には、男女差があるのではないかといつも思います。

「わがままは男の罪　それを許さないのは女の罪」。チューリップのヒット曲『虹とスニーカーの頃』(1979年)の一節です。真理をついていると思います。

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