幸運の象徴　―　蝉の抜け殻(空蝉)

「マスター、あそこに空蝉(うつせみ)がいますよ」。昨日、お店の丸窓から庭を眺めていたお客様から声をかけられました。風流な表現はいいですね。というわけで今回の写真は、蝉の抜け殻(空蝉)です。蝉の抜け殻は、幸運の象徴と言われています。蝉は成虫になる確率が３０％位と低く、蝉の抜け殻は、無事に成虫になることが出来たという証になります。古来日本では、空蝉は儚さの象徴とされていました。一方、多くの外国では生命力の象徴です。長い時を土の中で過ごし、羽化したあと空に飛び立つその姿から、「再生と復活のシンボル」「大きく成長する前兆」。蝉の抜け殻がなかなか落ちないことから「粘り強さ」、フランスでは、「幸運を呼ぶ虫」と呼ばれているそうです。この夏、蝉の抜け殻を探してみませんか。幸運が訪れるかも！

儚さの象徴としての空蝉を題材にした短歌といえばこれですかね。

　空蝉(うつせみ)の　からは木ごとに　ととむれど　魂(たま)のゆくへを　見ぬぞかなしき

　(古今和歌集　よみびとしらず)

　意味：蝉の殻は、木に留まっているけれど、その魂の行方を見ることはできない。それは悲しい。

ちなみに蝉は成虫になったら、７日間位しか生存しないと子どもの頃教わりましたが、それは間違いだったと今回知りました。７年前のある調査の結果、アブラゼミ、ツクツクボウシ、クマゼミの３種で１０日以上の生存を確認、最長生存確認記録はアブラゼミが３２日間、ツクツクボウシが２６日間、クマゼミが１５日間だったそうです。けっこう長生きですね。驚きです。そして、その大発見は岡山県の高校生によって成し遂げられました。「もっと長生きでは？」と仮説を立てたのは中学３年生の頃だったそうです。もっと驚きです。大変な観察だったと思います。